루어낚시에서 사용하는 표현인 숏 바이트(short bite)는 영어로 검색을 하면 자세한 정보를 찾기가 어려운데 그 이유는 바로 영어권에서는 사용하지 않는 표현이기 때문이다.
숏 바이트(short bite)라고 하는 것은 미끼를 문다는 뜻을 가진 바이트(bite)와 짧다는 형용사 숏(short)을 결합하여 만든 말로 물고기가 입질은 하지만 바늘이 걸리지 않을 정도로 작은 입질만을 하는 것을 표현할 때 사용하고 있다.
우리나라와 일본에서 사용하고 있는 숏 바이트(short bite)라는 표현은 영어권에서는 숏 스트라이크 또는 숏 스트라이킹(short striking)이라고 부르기 때문에 관련자료를 검색할 때는 ‘short bite’보다는 ‘short striking’으로 검색하는 것이 좋다.
이처럼 후킹으로 이어지지 않는 작은 입질을 많이 느낄 수 있다는 것은 역설적으로는 그만큼 장비가 발전했다는 말로 바꾸어 말할 수 있다.
그러면 이런 숏 바이트(short bite)가 잦을 때는 어떻게 해야 할까? 물론 대자연을 대상으로 하는 낚시에서는 절대로 단 하나의 모범답안이란 것은 존재할 수가 없다. 그리고 많은 낚시인들은 어종에 따라, 환경에 따라 숏 바이트(short bite)에 대한 대책을 저마다의 경험에서 우러나온 방법을 사용하여 극복하고 있다.
특히 활성도가 떨어지는 시기에, 노리는 대상어종의 크기가 작다면 기본적으로 입질이 미세하기 때문에 잦은 숏 바이트(short bite)가 나타날 수밖에 없는데 이런 경우와 대상어종의 크기가 큰 경우에는 대책 또한 달라질 수밖에 없다는 것이어서 획일적인 대책은 존재할 수가 없다고 하는 것이다.
그러나 보편적으로 통하는 대책은 존재하는데 많은 낚시인들이 숏 바이트(short bite)를 극복하기 위해 어떤 방법을 사용하는지를 알아보도록 하자.
숏 바이트(short bite)를 극복하기 위한 최선의 방법은 마음의 안정을 가져야 한다는 것이다. 마음의 안정이란 말이 뜬금없이 들릴 수도 있겠지만 숏 바이트(short bite)가 잦으면 액션을 급하고 강하게 하는 경향이 많은 낚시인들에게서 나타나기 때문에 하는 말이다.
이럴 때에는 숏 바이트(short bite)가 잦은 포인트를 벗어나 커피 한 잔 마시면서 안정을 취하는 것이 가장 좋으며, 그 다음으로는 사용하는 채비를 가늘고, 길고, 작게 운용하는 것이 숏 바이트(short bite)를 극복하는 일반적인 방법의 전부다.
구체적으로 말하면, 사용하는 루어는 굵고 짧은 것에서 가늘고 긴 것으로 교체하는 것이 좋다는 것인데 예를 들면 립이 있는 것을 사용하고 있었다면 립리스로 교환하거나, 펜슬베이트를 사용하고 있었다면 웜으로 교체해주는 식으로 바꾸어 운용한다는 것이다.
사용하는 루어의 크기는 작게, 무게는 가벼운 것으로 바꾸는 이유는 대상어종이 미끼를 삼키기 쉽도록 하기 위한 것이 핵심이라고 할 수 있다. 그리고 이것은 사용하는 채비를 바꾸는 것에 있어서도 동일하다.
숏 바이트(short bite)가 잦을 때 낚시인들이 가장 많이 사용하는 방법은 후크를 교환하는 것인데 크기가 작은 훅을 사용함으로써 물고기의 입안에 쉽게 들어갈 수 있도록 하는 것이지만 무작정 크기만 줄이면 밸런스가 무너질 수 있다는 점은 알아야만 한다.
즉 이런 섬세한 운용이 익숙하지 않다면 먼저 자신이 사용하는 어시스트 훅이 전면과 후면 모두에 있다면 후면(Rear) 어시스트 훅(혹은 테일(Tail) 어시스트 훅으로도 부른다)만 사용하는 것이 좋고, 더블 훅이나 트레블(트리플) 훅을 사용하고 있었다면 싱글 훅으로 교환해주는 것이 도움이 된다는 것이다. 또한 사용하고 있는 훅이 클로즈드 갭의 유형이라면 스트레이트 갭으로만 바꾸어도 숏 바이트(short bite)가 줄어든다는 것을 실감할 수가 있을 것이다.
다음으로 교체해주면 도움이 되는 것이 바로 라인과 쇼크리더의 굵기와 색상인데 사용하는 쇼크리더의 길이와 굵기 및 색상은 조과와 관계가 깊다는 것은 이미 과학적으로도 검증이 된 사실이기도 하다.
특히 루어의 움직임을 부자연스럽게 만들 수도 있는 쇼크리더의 굵기는 아주 중요한 요소라고 할 수 있기 때문에 숏 바이트(short bite)가 잦은 경우에는 아예 쇼크리더를 사용하지 않고 원줄에 직결하는 것이 도움이 되고 합사보다는 모노라인을 사용하는 것이 효과적이다.
끝으로 사용하는 루어의 색상을 바꾸어 운용하는 것이 숏 바이트(short bite)의 극복에 도움이 된다고들 하는데 이 점에 있어서는 개인적으로 그다지 큰 차이를 느낄 수 없었기 때문에 생략하기로 한다.
