아이작 월턴의 The Complete Angler의 번역을 시작하면서

조어대전(釣魚大典)이란 제목으로 알려진 아이작 월턴(Izaak Walton)이 쓴 책 ‘The Complete Angler’는 2014년에 작고하신 우당(愚堂) 안동림 교수님과 이재룡씨가 번역한 두 가지가 있다.

그러나 낚시인의 한 사람으로서는 번역서에 약간의 아쉬움을 가지고 있었고, 언젠가 기회가 되면 번역해보기 위해 준비를 하고 있던 중에 드디어 용기를 내어 시작해보기로 했지만 아이작 월턴(Izaak Walton)의 ‘The Complete Angler’를 어디까지 번역할 것인가 하는 점이 제일 첫 번째 결정해야 할 사항으로 떠올랐다.

아이작 월튼은 ‘The Compleat Angler’를 “Iz. Wa”란 익명으로 제4판까지 발행하였는데 1653년에 초판이 발행된 이후, 1655년에는 개정증보판인 2판이 발행되었고, 1661년에 3판, 1668년에 4판이 발행되었다.

이것이 우리가 번역서를 통해서 볼 수 있는 총 21장으로 구성된 4판에 해당하며, 1676년에 찰스 코튼(Charles Cotton)이 플라이피싱에 관한 내용을 쓰고 아이작 월튼이 가필(加筆)한 것을 제2부로 합본한 5판은 번역된 것이 없기 때문에 이 부분도 추가를 할 것인지, 아니면 별도로 번역할 것인지는 앞으로 고민해봐야 할 문제다.

또한 1662년에 아이작 월튼은 ‘The Experience’d Angler or Angling Improv’d’라는 책을 쓴 로버트 베너블즈(Robert Venables)에게 자신도 30년 이상이나 낚시를 해오고 있다는 편지를 보냈는데 이를 근거로 아이작은 30대 중후반에야 비로소 낚시를 하기 시작한 것으로 추정하고 있으며 아이작은 자기의 맘에 들었던 로버트 베너블즈(Robert Venables)가 쓴 ‘The Experience’d Angler or Angling Improv’d’을 합본하여 ‘The Complete Angler’를 펴내기도 했던 사실은 잘 알려지지 않는 이야기다.

그러나 로버트 베너블즈(Robert Venables)가 쓴 것은 아이작이 쓴 제1부와 찰스 코튼이 쓴 제2부에 이어서 제3부로 수록되었으나 문학가가 아닌 군인이었던 로버트 베너블즈가 쓴 글은 너무 크게 차이가 난다는 비판이 제기되었고, 아이작 월튼 사후에는 생략되어 지금에 이르고 있다.

그렇기 때문에 로버트 베너블즈는 차치하더라도 찰스 코튼(Charles Cotton)이 쓴 내용들은 번역해야 하지 않을까 생각하고 있다.

짧은 실력임에도 불구하고 번역에 도전하기로 용기를 내게 된 것은 문학적인 표현은 감히 평가할 수 없지만 낚시에 대한 부분에서 아쉬움을 많이 느낀 것이 동기라고 할 수 있을 것 같다.

우선 원문과 번역본의 제목을 서로 비교해보면 물고기의 이름에서 오류(?)라고까지는 못해도 부족한 점이 많이 보인다는 것이다.