Image by Jin Kemoole
서해안 원투낚시의 대표어종이라 할 수 있는 붕장어의 어획량은 우리나라가 단연 1위를 계속해서 유지하고는 있으나 어획량은 계속해서 감소하여 FAO의 통계에 따르면 1985년에 우리나라가 올린 어획고는 24,010톤이었으나 2021년에는 12,692톤으로 절반으로 떨어졌다고 한다.
| 순위 | 국명 | 톤 |
| 1 | 대한민국 | 12,692 |
| 2 | 프랑스 | 4,585 |
| 3 | 필리핀 | 2,959 |
| 4 | 일본 | 2,500 |
| 5 | 스페인 | 2,018 |
| 6 | 모로코 | 1,173 |
| 7 | 포르투갈 | 982 |
| 8 | 이탈리아 | 309 |
| 9 | 콩고공화국 | 299 |
| 10 | 콩고민주공화국 | 255 |
| 11 | 영국 | 183 |
| 12 | 브라질 | 115 |
| 13 | 세네갈 | 65 |
| 14 | 아일랜드 | 52 |
| 15 | 튀르키예 | 49 |
| 16 | 나이지리아 | 44 |
| 17 | 크로아티아 | 36 |
| 18 | 튀니지 | 30 |
| 18 | 우루과이 | 30 |
| 20 | 벨기에 | 29 |
| 21 | 코트디부아르 | 20 |
| 22 | 미국 | 17 |
| 23 | 뉴질랜드 | 9 |
| 24 | 알제리 | 9 |
| 25 | 알바니아 | 9 |
| 26 | 네덜란드 | 6 |
| 27 | 채널 제도 | 6 |
| 28 | 몰타 | 5 |
| 29 | 아르헨티나 | 4 |
| 30 | 몬테네그로 | 3 |
| 31 | 세인트 헬레나 | 2 |
어린시절 부모님을 따라 횟집에 가서 고급어종을 주문하면 서비스로 주던 것이 붕장어였는데 이젠 주변에 횟집은 많아도 붕장어를 판매하는 횟집을 찾기가 어려워진 것만 보더라도 어획량의 감소를 실감할 수 있다.
이처럼 우리나라의 붕장어 어획량이 감소한 주요 원인으로는 치어 자체의 숫자가 감소하였거나 치어의 숫자는 감소하지 않았을지라도 해류의 변화 등으로 치어의 이동경로가 변했거나 또는 한반도 근해에 도착하여서는 잘 자라지 않기 때문일 것으로 추정하고 있다.
| 연도 | 톤 |
| 1985년 | 24,010 |
| 1986년 | 23,208 |
| 1987년 | 20,143 |
| 1988년 | 19,680 |
| 1989년 | 23,368 |
| 1990년 | 22,121 |
| 1991년 | 22,669 |
| 1992년 | 24,373 |
| 1993년 | 29,919 |
| 1994년 | 22,228 |
| 1995년 | 19,985 |
| 1996년 | 17,383 |
| 1997년 | 19,199 |
| 1998년 | 12,000 |
| 1999년 | 10,319 |
| 2000년 | 8,426 |
| 2001년 | 7,754 |
| 2002년 | 17,216 |
| 2003년 | 17,466 |
| 2004년 | 16,586 |
| 2005년 | 14,814 |
| 2006년 | 15,383 |
| 2007년 | 19,433 |
| 2008년 | 18,463 |
| 2009년 | 13,589 |
| 2010년 | 13,808 |
| 2011년 | 15,973 |
| 2012년 | 16,387 |
| 2013년 | 13,409 |
| 2014년 | 13,592 |
| 2015년 | 12,641 |
| 2016년 | 12,631 |
| 2017년 | 10,977 |
| 2018년 | 11,766 |
| 2019년 | 12,447 |
| 2020년 | 13,229 |
| 2021년 | 12,692 |
붕장어는 현재 총허용어획량 제도(TAC: Total Allowable Catch)에 의한 규제를 받지 않고 있으나 수산자원의 관리를 위해서 정부는 지속적으로 확대할 계획이라 밝히고 있으며 고도화할 것이라고 하는바 미국처럼 낚시로 잡는 것도 대상에 포함시키지 않을까 예상된다.
