농어루어낚시에 사용하는 루어는 여러 가지가 있지만 가장 전통적이면서도 안정된 조과를 얻을 수 있는 것을 들라고 한다면 그것은 바로 미노우(플러그)라 할 수 있습니다.
미노우란 영어 단어는 피라미를 말하는데, 말 그대로 피라미와 같은 작은 물고기의 모양과 움직임을 본뜬 루어로써 옛날에는 주로 목재를 이용하여 만들어 가볍고 움직임이 좋은 특징이 있었으나 코팅된 페인트가 벗겨지고 깨지면서 비거리가 나오지 않는 등의 문제가 발생하여 현재는 합성수지로 된 제품들이 주종을 이루고 있습니다.
기본적인 특징으로는 턱 부분에 립(lip)이라고 하는 작은 판이 돌출되어 있음으로 해서 그냥 직선으로 리트리브(흔히 릴링이라고 함)하는 동작만으로도 물고기와 같은 움직임을 연출하기 때문에 사용하기 쉬운 것이라고 할 수 있습니다.
그러나 미노우는 천천히 리트리브 하는 것은 좋지만 너무 빨리 감으면 립에 걸리는 저항이 상대적으로 커져서 루어가 빙글빙글 돌기 때문에 사용하기 어려울 수 있습니다.
미노우는 물에 뜨는 플로팅(Floating minnow) 타입과, 물에 가라앉는 싱킹(Sinking minnow) 타입, 그리고 물과 비중이 같아 수중에서 정지할 수 있는 서스펜딩(Suspending minnow) 타입이 있습니다.
그런데 이것은 부력과 액션에 따른 잠행 깊이(범위)의 차이에 의한 기본적인 구분이고 이외에도 입술이 있는 것과 없는 것에 따라 구분하기도 하며, 비교적 깊은 범위를 공략할 수 있는 다이빙 계열의 미노우는 입술의 길이가 길고 짧음에 따라 롱 빌 미노우(long bill minnow)와 숏 빌 미노우(short bill minnow)로 구분하기도 합니다.
▶ 플로팅 미노우
플로팅 미노우는 비중이 바닷물보다 가볍기 때문에 제품에 표기된 일정 깊이의 수심 이하로는 내려가지 않으므로 수중에 있는 암초 등의 장애물에 의한 밑걸림에서 다소 자유로우며 겉면에 “F”라고 표기되어 있습니다.
미노우로 농어를 공략할 때에는 수심과 농어의 먹이활동 범위를 고려하여 무슨 유형의 미노우를 사용할지를 결정하는데, 수심이 얕은 곳에서는 농어의 먹이활동 범위도 상층인 경우가 대부분이기 때문에 싱킹이나 서스펜드 미노우는 필요가 없고 플로팅 미노우를 사용하는 것이 좋습니다.
또한 백사장에서 농어를 노리는 경우와 바닥층이 자갈로 형성된 지형에서도 플로팅 미노우가 효과적입니다.
▶ 싱킹 미노우
농어루어에서 가장 많이 사용되는 것은 단연 싱킹 미노우입니다. 날씨와 베이트 피시의 유무 및 수온 등에 따라 농어는 회유를 하는데 표층부터 저층까지 공략할 수 있는 싱킹 타입이 상황의 변화에 대처하기가 가장 적합한 미노우입니다.
싱킹 미노우는 해수(海水)보다 비중이 높아서 릴을 감지 않으면 가라앉는 유형이며 겉면에 “S”라고 표기되어 있습니다.
여기서 잠깐 미노우의 겉면에 표기된 영어의 약자는 어떤 것들이 있으며 무엇을 나타내는가를 알아보고 가겠습니다.
F : 플로팅
SP : 서스펜드
S : 싱킹
SF : 슬로우 플로팅
SS : 슬로우 싱킹
HF ;하이 플로팅
FS(ES) :패스트 싱킹(엑스트라 싱킹)
갯바위와 같이 수심이 깊은 곳이나 바다가 거칠어지는 경우에는 수심에 관계없이 싱킹 타입의 사용이 좋습니다. 또한 이런 장소와 상황에서는 농어의 먹이활동 범위도 수면에서 1m 이하로 내려가기 때문에 싱킹 미노우가 유리한 것입니다.
▶ 서스펜드 미노우
겨울과 이른 봄철과 같이 농어의 활성도가 낮은 경우에는 일정 깊이의 수심에서 멈추는 서스펜드 미노우가 효과적입니다.
이 유형의 미노우는 물과 비중이 같지만 민물과 바닷물의 비중에는 차이가 나므로 이런 경우에는 스필릿 링이나 훅의 크기를 바꾸는 등의 방법으로 무게를 조절해주면 되고 겉면에 “SP”가 표기되어 있습니다.
그러나 쉽게 튜닝하기가 어렵기 때문에 스티커 형태로 만들어진 싱커를 이용하거나 제일정공에서 나오는 잘라서 테이프를 이용하여 붙이는 싱커를 사용하기도 하는데 제일정공의 제품은 국내에서도 판매하고는 있지만 주성분이 납으로 되어 있어서 사용을 하지 않는 것이 좋다는 말씀을 드립니다.
이런 서스펜드 타입의 미노우는 앞에서 언급한 바와 같이 농어의 활성도가 떨어질 때와 방파제에서 농어를 공략하는 경우에 유효하다고 하겠습니다.
다음 시간에는 립레스 미노우(lipless minnow)와 펜슬베이트(pencil bait) 및 폽퍼(popper)에 대해서 조금 더 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
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